たしかに、ワルターの演奏等を聴くと、この曲がそう称されるのがよくわかります。
また、編成的にも、ベートーヴェンの交響曲９曲の中で最も小さい編成です。
時間的には第８番の方が短いのですが、この第４番の方はフルートが１本しか使われないため、編成としては最小になるのです。
……そういえば、マーラーも交響曲の中では第４番が最も小さい編成でしたね。
偶然とはいえ、なかなかおもしろい一致です。
メンゲルベルクの演奏するこの曲は……間違ってもギリシアの乙女ではないでしょう。
ずっと、男性的です。
音楽がテンポ良く真っ直ぐ突き進んでいくところは、陸上選手が全力で１００ｍ突っ走って行くみたいで、乙女というにはあまりに直線的すぎるでしょう。
テンポを同じ速度を保っているだけでなく、音の一つ一つを短めに切ってアクセントを強めに入っているため、軽快さと迫力とが同時に出ています。
これは、どう考えても乙女というより、男……それも若々しい青年でしょう。
あっ、若さという点では、乙女と共通するところもあるかもしれませんね(笑)
実際のところ、乙女の要素が全く無い訳ではありません。
それは何かと言えば、「柔らかさ」です。
メンゲルベルクのベートーヴェンは、アタックやアクセントにちょっと癖があったりして、妙に無骨に感じる場合が多いのですが、この演奏では、メロディーが柔軟に歌われていて、リズムは硬く引き締まっているのにもかかわらず、あまり無骨に感じません。
そのため、音楽の進行自体は直線的なのですが、カクカクした感じではなく滑らかに流れていくため、音楽が全体的に柔らかく感じられるのです。
しかし、この要素、乙女っぽいとはいえ、元が男性的なので中性的に近づくだけで、どっちかというと乙女というより少年っぽいですな(笑)
実は、この演奏には、メンゲルベルクにしては非常に珍しい現象が起きています。
メンゲルベルクは、第一楽章の呈示部の最後の方である第１８３小節で低弦にＦの音を演奏させています。
メンゲルベルクの演奏を聴かれた事の無い方のほとんどが「えっ！？ そんなところにＦの音なんてあったっけ？」と思われたことでしょう。
たしかに、ほとんどの演奏には、こんなところにはＦの音なんてありません。
そうすると、「またメンゲルベルクがいつもの癖で、編曲して音符を増やしたな」と思われる方も多いでしょう。
ところが、楽譜を見てみると、驚くべきことにこのＦの音はしっかりと楽譜に書かれているのです。(楽譜(1)の低音パートに書かれている赤丸で囲った音)
つまり、世の中のほとんどの演奏が楽譜通り演奏していなくて、メンゲルベルクは少数派なんですが、楽譜通り演奏しているのです。こういう珍しい逆転現象(？)が起こった背景には、「この音が書いてあるのは完全にベートーヴェンの間違いだろう」という定説があります。
この説は昔から多くの音楽学者が指摘しており、たしか最新のベーレンライター版ではこのＦ音はついに削除されたかと思います。
そのため、古楽器奏者等の原典にこだわる演奏家もほとんどカットしていて、メンゲルベルク同様そのＦの音を演奏させるのはショルティとマズアくらいだそうです。
個人的には、このＦの音はあった方が好きなんですけどねぇ。
この演奏は、「World Classic」というベルギーの怪しげなレーベルのＣＤと、「Ｐｅａｒｌ」のものと、最近発売された「Ｏｐｕｓ蔵」の三種類のＣＤがあります。
この中で、ＰｅａｒｌとＯｐｕｓ蔵はほぼ同レベルの復刻だと思います。
ただ、Ｐｅａｒｌの方が雑音が少ないのですが音がこもり気味で、Ｏｐｕｓ蔵の方は反対に音は若干鮮明なのですが雑音も倍増しています。
この二つはどっちでもそう間違いは無いと思いますので、後は好みで好きな方を選んでも問題無いでしょう。
残りのWorld Classicは、音質が他の二つより落ちます。
雑音の多さや音の鮮明さという点では、実は他の二つとそんなに大差ないのですが、途中音の歪みが酷いところがあり、あまりお薦めできません。とはいえ、今となっては見つける方が難しいと思いますが……(2001/8/3)
楽譜を掲載して､一部文章を修正(2001/12/26)